مفكرة الاسلام: يدرس سلاح الجو الأمريكي إمكانية الاعتماد بشكل متزايد على طائرات جديدة مسلحة من دون طيار من طراز "ام كيو 9 ريبر" في العراق بعد عودة القوات الأمريكية إلى بلادها.
وقال اللفتنانت جنرال "غاري نورث"، قائد سلاح الجو الأمريكي في الشرق الأوسط: إنه يدرس خيارات لمعرفة متى وأين يمكن التخلي عن المقاتلات والقاذفات التي يقودها طيارون واستخدام طائرات من دون طيار بدلاً منها.
وأضاف في مقابلة عبر الهاتف مع وكالة "فرانس برس": "نحن اليوم في محيط قد لا نحتاج فيه إلى عدد كبير من الطائرات التي يقودها طيارون".
وتابع: "يمكننا استخدام طائرات من دون طيار مثل برديتر وريبر وغيرها لمهمات طويلة".
وأكد نورث انه "باستخدام ريبر المزودة بصواريخ هيلفاير(الموجهة عن بُعد) و500 رطل من الأسلحة الدقيقة، سنكون قادرين على توجيه ضربات عندما نريد".
وأضاف: "حققنا إنجازًا في الحرب باستخدام هذه الطائرات التي تكمل - وأُشدد على تكمل - قدراتنا الهائلة الموجهة يدويا اليوم"، موضحًا أن "مهمتي اليوم هي تحديد المعدات التي يجب استخدامها وأين ولماذا من أجل الحصول على أفضل النتائج في ميدان القتال".
طائرات "ريبر":
ونُشرت طائرات "ريبر" في العراق للمرة الأولى في 17 يوليو في القاعدة الجوية في "بلد" (نحو 60 كلم شمال بغداد) كما أنها تستخدم في أفغانستان منذ سبتمبر.
ويمكن لطائرة "ريبر" التحليق بشكل أسرع وأعلى وحمل كميات من الأسلحة أكبر من تلك التي كانت تزود بها "ام كيو-1 بريديتر" المستخدمة قبلها.
وحسبما ذكر اللفتنانت جنرال نورث، فإنه خلافًا لـ "بريديتر" القادرة على حمل صاروخيْ "هيلفاير" موجهين بالليزر، يمكن للـ "ريبر" حمل أربعة من هذه الصواريخ وقنبلتي "جي بي يو 12" موجهتين بالليزر تزن كل منهما 500 رطل.
كما يمكن لطائرة "ريبر" التي أكد نورث "أنها فعالة جدًا جدًا"، البقاء في الجو 24 ساعة متواصلة لنقل معطيات المراقبة والاستطلاع.
ويبدو أن تزايد اعتماد الجيش الأمريكي على الطائرات دون طيار، يقف وراءه المخاوف التي تعتري الجنود الأمريكيين ورهبتهم من مواجهة عناصر المقاومة في العراق أو أفغانستان؛ ما يجعل الجيش الأمريكي يطور معداته العسكرية بحيث يتيح فرصة لجنوده لتجنب المواجهة المباشرة مع عناصر المقاومة.
ويشار في هذا الصدد إلى أن المقاومة العراقية نجحت في اصطياد أعداد كبيرة من طائرات التجسس الأمريكية، وفي أحيان كثيرة يتم اصطيادها بالأسلحة الخفيفة في أيدي القناصة العراقيين.
تزايد اعتماد الجيش الأمريكي على الطائرات دون طيار:
وفي بداية العام الجاري، كشف تقرير عسكري عن تزايد اعتماد الجيش الأمريكي على الطائرات دون طيار التي تستخدم لمراقبة ومطاردة، وأحياناً لاقتناص العناصر المسلحة.
وأفاد التقرير بأن العام الماضي سجل ما يفوق 500 ألف ساعة طيران لهذا النوع من الطائرات، معظمها في العراق.
وساهم تكثيف الجيش الأمريكي لعملياته العسكرية في العراق الصيف الماضي في تعزيز الطلب على الطائرات دون طيار، تحديداً على الطراز المعروف باسم "الصياد الضاري - Predator"، وتلك المخصصة لعمليات الاستطلاع والاستكشاف Global Hawks، بجانب Ravens، الأدنى مرتبة.
وبحسب مسئولين في سلاح الجو، فقد تضاعفت طلعات Predator الجوية بثبات خلال العام الماضي من 2000 ساعة في يناير إلى 4300 ساعة في أكتوبر.
ويقول لاري غورقينوس، نائب مدير قوة مهام الطائرات غير المأهولة بسلاح الطيران: "الطلب فاق قدرات وزارة الدفاع على توفير مثل هذه الأرصدة الثمينة".
ويتوقع أن تبلغ ساعات تحليق الطائرات من طراز The Raven، والتي يبلغ وزنها أربعة باوندات فقط وتستخدمها الوحدات العسكرية الصغيرة في كل من العراق وأفغانستان، قرابة 300 ألف ساعة هذا العام، ضعف ساعات العام الماضي.
ويمتلك الجيش الأمريكي 361 طائرة دون طيار في العراق وحده تتضمن (الظلال - Shadows، و(الصياد - hunter) و(الغراب - Raven) بلغت ساعات تحليقها 300 ألف ساعة خلال الأشهر العشر الأولى من العام الماضي.